I det feudale Japans historie er få figurer så mystiske og overbevisende som Yasuke . Oprindelsen af den 'sorte samurai' er omgærdet af mystik, men hans bedrifter og nærhed til Oda Nobunaga har været af stor historisk interesse. Desværre er sandheden bag Yasukes tidlige dage (og faktisk hans skumringsår) stort set ukendt. Den nye Netflix anime-serie, Yasuke , skabt af LeSean Thomas, fortæller en fantasipræget version af Yasukes senere år, efter Nobunagas død.
Set i en version af det feudale Japan fyldt med magi og robotter, Yasuke tager de historiske rødder af Yasuke-figuren og blander den med alt det vidunder og mystik, anime-fans er kommet til at forvente. LaKeith Stanfield spiller hovedrollen som titelkarakteren, mens den anerkendte musiker Flying Lotus fungerer som Executive Producer og komponist. Animationen varetages af det anerkendte studie MAPPA, som også arbejdede på den igangværende fjerde og sidste sæson af Attack on Titan.
Relateret: 10 bedste tv-serier og film, der foregår i Japan
Samtidig med at fremme udgivelsen af Yasuke på Netflix talte skaberen LeSean Thomas med TVMaplehorst om hans arbejde med serien, såvel som hans karriere som kunstner og anime-skaber. Han diskuterer sin historie som fan af anime, samler et drømmeteam af talenter til at arbejde på Yasuke og taler om at skabe historier med brune mennesker i hovedrollen. Han kalder Yasuke for en 'gateway-anime', den slags show, der appellerer til genre-fans, samtidig med at den byder på unikke elementer designet til at tiltrække et bredere publikum, som måske ikke er bekendt med anden japansk animation.
Yasuke udkommer 29. april på Netflix.
Jeg er så glad for, at jeg får chancen for at chatte med dig, LeSean.
sange fra engang i hollywood
Tak fordi du tog dig tid til at tale med mig!
Hej, når som helst. Når nogen laver en kick-ass anime, er jeg der.
Hej, du sagde det, ikke mig!
harry potter og troldmandsstenen eller de vises sten
Især når de er fra The Bronx!
Åh? Hvor er du fra?
Bronx! Og du lavede et fedt show.
Du ydmyger mig, mange tak. Jeg kunne ikke have gjort det uden hjælp fra hele holdet. Jeg var virkelig velsignet med en masse utrolige og entusiastiske talenter. Alle har bare svinget efter hegnene for at gøre noget unikt, nyt og friskt. Jeg er bare rigtig glad for at kunne tale om det og fejre dem og tale om dem på en så positiv måde. Jeg har gjort det hele dagen, og det har været spændende.
Var du et anime-barn?
Absolut. Ikke på det niveau, som anime børn er i dag, naturligvis.
hvor gammel er ringenes herre
De er ret hardcore.
For mig, da jeg var barn, havde jeg ikke meget adgang. Jeg havde adgang til OVA'er, originale videoanimationer, hed de. Så jeg blev udsat for ting som Bio Booster Armor Guyver, City Hunter, tidlige Yu Yu Hakusho episoder, Bubblegum Crisis... Jeg var virkelig til en masse OVA'er på det tidspunkt. Jeg var til tegneserieillustration på det tidspunkt, og så blev jeg virkelig udsat for det der. Jeg ville kun følge OVA'er og film. Det var dem, jeg så. Jeg ville ikke se ting som Dragonball Z. Jeg så tidligt Dragonball, men jeg var bare ikke fan af, hvor lange de programmer var. Jeg kan godt lide noveller, og jeg kan godt lide, at tingene slutter. Jeg var mere en OVA/features fyr. Jeg har aldrig været til meget af de lange Shōnen-ting. Men ja, jeg var et anime-barn.
Det er sjovt, for det japanske OVA-stof var lidt som forløberen til... De siger, at vi er i fjernsynets guldalder. Sæsonerne er kortere. Seks, otte, ti afsnit. De er ikke 25 episoder om året i syv til ti år. Selv Cowboy Bebop, afsnittene er kun en halv time, så det flyver virkelig afsted.
Det interessante er, at Cowboy Bebop var en original historie. Det meste af den anime, vi bruger, er tilpasninger af igangværende manga. Så så længe mangaen kører, går showet. Det har vi ikke helt i USA. Vi har ikke langvarige tegneserier, der bliver tilpasset. Som en One Piece eller en Dragonball eller endda, i mindre grad, en Shingeki no Kyojin (Angreb på Titan), ved du hvad jeg mener? Nu, begyndende med Jujutsu Kaisen, du ved, de fleste af de langvarige animes er baseret på langvarig manga. Jeg så ikke rigtig mange af dem. Normalt ser jeg bare OVA-tingene. Jeg kan godt lide de korte historier, og det ser ud til at være den slags retning, det går.
Med Yasuke, hvad var tilblivelsen af den idé for dig. Jeg tænkte på... Jeg kommer fra en latino familie på min mors side, og med hensyn til animation føltes det som om, vi havde Speedy Gonzales, og det var i bund og grund det.
Åh, det er groft, mand.
Så for dig, var det sådan, 'Jeg vil gerne være en sej helt for børnene derude, som elsker anime, men de ligner ikke nogen af karaktererne?'
90 dages forlovede før de 90 dage fortæller alt
Det er en rigtig god pointe. Så her er sagen for mig. Det er et rigtig godt spørgsmål. Jeg har altid gjort det her. Min første originale tegneserie var Cannon Busters, og hovedpersonerne var alle brune figurer. Det var en tegneserie, jeg tegnede. Og så blev den tilpasset til en animeret serie, en anime af Satelight i Japan, med Netflix. Og før det lavede jeg en kort pilot kaldet Children of Ether, som havde en Afro-Latina i hovedrollen, for Crunchyroll.
Det er fantastisk.
Det har altid været en ting med mig, at tegne karakterer, der ligner mig! Ligesom mine hvide jævnaldrende i branchen, der tegner karakterer, der ligner dem. Det var bare normalt for mig. Det var aldrig noget af, ligesom, 'præsentere...' Medmindre jeg prøvede at henvende mig til elefanten i rummet, men jeg tror aldrig, det har været en motivation for mig. For mig har det altid handlet om en kompetent indholdsskaber. Min hudfarve bliver, hvad den er. Yasuke var en mulighed. Det var en enestående mulighed for at ride på entusiasme fra en historisk figur, som ingen ejendom ejer. Ingen har fortalt en populær mediehistorie omkring ham, og han er tilfældigvis af afrikansk afstamning. For mig er den perfekt til en anime! Hvis du er til historiefortælling og kreative ideer, en sort samurai, der tjente Nobunaga, er det selvfølgelig en film i sig selv! Men da det var tid til at lave en animationsserie, var det ikke et spørgsmål om, som: 'Åh, jeg vil gøre ham til en sort karakter.' Jeg lavede Boondocks, jeg arbejdede på Legend of Korra, som havde en brun, kvindelig hovedrolle, jeg lavede Black Dynamite... Hvad har alle disse programmer til fælles? Alle brune ledninger. For mig er det, hvad jeg gør. Jeg 'præsenterer Yasuke' ikke. Det er endnu en mulighed for mig at fortælle en historie om en karakter, jeg er vant til at se, og for alle andre, der ikke er vant til at se den, vil det være som: 'Wow, denne fyr kommer med et statement! Det ser vi normalt ikke!' Du ved hvad jeg mener?
Det må være besværligt at skulle beskæftige sig med folk, der spørger dig om at lave... Udtrykket ville være 'en sort historie.' Hvis du er sort, er det bare en historie.
Jeg tror, det har mindre at gøre med historien, og mere med miljøet at gøre, det samfund, vi befinder os i. Hvad vi er betinget til at se, hvad vores skønhedsstandarder er. Hvad er attraktivt, hvad er ikke attraktivt. Det er at informere den slags spørgsmål, som folk stiller mig. De er ikke vant til at se det, så der 'skal' være en dagsorden, en form for plan, men ikke rigtig! Ingen ville stille mig de spørgsmål, hvis jeg boede i Ghana og lavede dette show, ved du det?
Jo da!
Det kommer ned til forskellige perspektiver af normalitet. Jeg omfavner det, jeg opmuntrer det, og det er den amerikanske kulturs natur, ved du? Amerikansk kultur er immigrationskultur, ved du det? Der vil altid være nogen, der siger: 'Hmm, jeg har aldrig set dig før, det har jeg aldrig set før', og det synes jeg er spændende. Jeg tror, endnu vigtigere, det er for teenagere, dette show. Det er for de unge børn at se det her. Nogen fylder 18 hver dag. Og jeg tror, det er en unik mulighed for mig.
Det er så fint sat. Du kommer til at forme de sind, der vil blive tiltrukket af denne seje ting, så hvorfor ikke være cool og, du ved, lidt pædagogisk og bekræftende!
Gør det underholdende. Ideen var ikke at... Jeg er ikke fan af 'edutainment', og jeg er ikke fan af seriøse historiske dramaer. Jeg synes personligt de er kedelige. Der er en meget lille gruppe mennesker, der ønsker at se et virkelig seriøst historisk drama. Der er ingen berømte historiske drama-anime-serier, der stadig kører i øjeblikket, som ligesom er hardcore-historiske. Ingen underholdning, ingen fantasi, bare en alvorlig ting. De er aldrig rigtig populære. De er populære blandt folk, der er historieinteresserede, men historieinteresserede er en lille gruppe mennesker, og vi vil gerne henvende os til et større publikum. Så vi vil fylde showet med motiver af underholdning, der trykker på bestemte knapper, ved du hvad jeg mener? Og det var hensigten bag dette show. Vi ønskede ikke at gøre noget, der var et træk, så at sige.
Jeg mener, jeg så det første afsnit uden kontekst, jeg havde ikke set traileren, og de sendte mig bare episoderne, og jeg tænkte: 'Hmm, okay, det er ret realistisk... Åh, nu er de har magi. Åh, nu har de fået en robot! Lad os GOOOO!'
Jeg tror, det er det. Idéen var ikke kun fra historien, men hvordan produktionen er produceret. Du har et berømt japansk anime-studie i MAPPA, du ved, håbet er, at det kan tiltrække fans af MAPPAs produktion til at tjekke showet i Japan. Og så har du LaKeith Stanfield, som har en massiv fanbase i Hollywood. En stor del af hans fans er sandsynligvis ikke anime-fans, men de vil se dette, fordi LaKeith medvirker i det. Han er Oscar-nomineret nu! Og Flying Lotus har sit eget univers af fans. Og folk skal normalt vente to eller tre år på, at et FlyLo-album falder. Så at høre helt ny FlyLo-musik på et visuelt værk, som han også er en EP på, og han er begejstret for det, bringer hans fanbase frem. Det er sådan set projektets karakter. I historien og uden for historien, tilføjelse af forskellige ingredienser, der appellerer til visse mennesker, som måske ikke er hardcore anime-fans, men det er okay! Det er gateway-anime, ved du hvad jeg mener?
Nå, du klarede det. Showet er fantastisk. Jeg kan ikke vente til sæson 2, hvis det er på bordet...
Jeg, øh, ah, jeg ved det ikke! Alt er muligt! (griner)
hvordan døde shane på de vandrende døde
Næste: Showrunner Matthew Booi Interview: Age of Samurai: Battle for Japan