I begge Marvel og DC tegneserier , kappen er det mest synlige symbol på superhelten. I over 80 år (lige siden introduktion af Superman i Action Comics #1 ), kapper har prydet skuldrene af tegneseriefigurer; så latterlige og så prangende som de kan se ud for en moderne læsers modefølsomhed, har ingen helt, der først blev introduceret med en kappe, været i stand til at slippe den helt. Årsagerne til kappens introduktion og vedholdenhed gennem tegneseriehistorien er fascinerende, men desværre er det, der engang var allestedsnærværende, nu passé, og superhelte skabt i 80'erne og frem mangler normalt det mest identificerbare element i et superheltekostume.
Alle karakterer (og deres outfits) er produkter fra deres tid, og Superman var ingen undtagelse. Skabt i 1938, Supermans klassiske røde og blå kostume blev modelleret efter cirkus-stærke mænd fra 20'erne og 30'erne; disse vægtløftende entertainere bar lyse primære farver for at skille sig ud i mængden, stramt tøj for at fremvise deres muskler og lejlighedsvis kapper for at fremstå endnu mere bredskuldrede og synlige. Men årsagerne til kapper i tegneserier stammer ikke udelukkende fra et cirkustelt.
Relateret: Marvel dræber Doctor Strange & Scarlet Witch og vender straks tilbage
Upræcise trykmetoder fra 30'erne og 40'erne betød, at kunstnere ikke kunne stole på detaljer eller komplicerede mønstre for at antyde bevægelse, og så da Superman kom til himlen, var hans kappe den bedste indikator for, at helten fløj og ikke blot dukkede op i den blå luft. . En kappe under Superman betød, at han var på vej op; over ham, faldende. Den dag i dag kan næsten alle helte, der bærer kapper i tegneserier, flyve, svæve eller bevæge sig med en utrolig hastighed. Thor, Vision, Scarlet Witch og Storm bærer alle kapper, og de har alle lignende evner, når det kommer til flugt eller bevægelse.
Kapper kan også bruges til at skjule. Batman bruger sin kappe til at blande sig i skyggerne, men han bruger den også af en anden grund: teatraliteten. Batman og mange andre karakterer ved, at kapper blev båret af aristokratiet i mange kulturer; kapper betyder således magt, rigdom, royalty og/eller alle tre. Det er derfor ikke underligt, at skurke som Doctor Doom, Magneto og Loki alle bærer kappe - de tænker ret højt om sig selv og anser sig selv for at være meget indflydelsesrige og magtfulde. Kaper kan også skabe en aura af mystik og bruges derfor ret hyppigt af tegneseriers troldmænd og illusionister. Doctor Strange og Mysterio er to bemærkelsesværdige magiske brugere, for hvem kappen er et nøgleelement i deres ensemble.
Desværre, bortset fra skurke og de førnævnte tryllekunstnere, undviger nutidens karakterer kapper til fordel for en kulør, der er bedre egnet til kamp (den berømte 'Kap ikke!' øjeblik ind De utrolige film blev indsat bare for at vise, hvor upraktisk at bære en kappe kan være for en superhelt). Især i 90'erne blev kapper betragtet som et element fra fortiden og blev derfor for det meste undgået af årtiets mere kantede antihelte. Men kapper er tidløse, både i Marvel og DC tegneserier; 90'ernes antihelte faldt hurtigt i unåde, mens Superman, Batman, Thor og de andre stadig med stolthed bærer deres kapper i dag.
Næste: Superman vs Galactus: Who'd Win a Comics Battle