Superhelte fra Marvel og DC har sluttet sig til den amerikanske hær, luftvåbenet og marinesoldaterne – men aldrig i flåden, og det er der en rigtig god grund til.
Superhelte fra Marvel og DC tegneserier er ofte militærveteraner, men en af kernegrenene er påfaldende fraværende: den USA's flåde . Skribenter fra begge virksomheder har ofte placeret deres store helte i de væbnede styrker at vise deres beslutsomhed, vedholdenhed og mod under beskydning, og denne praksis er ikke faldet i unåde, selv længe efter tegneseriernes guldalder er forbi. Med så mange tegneseriefigurer i hæren, marinesoldaterne og luftvåbnet rejser dette naturligvis spørgsmålet: hvorfor er der ingen superhelte i flåden?
Selvom tegneseriernes gyldne tidsalder nok begyndte med debuten af Superman i 1938'erne Action Comics #1, genren blev virkelig populær på højden af Anden Verdenskrig. En række patriotiske helte dukkede op, mest bemærkelsesværdigt Captain America, hvis hele oprindelseshistorien centrerede sig om supersoldatserumet, der gjorde det muligt for ham at slutte sig til den amerikanske hær. I 60'erne og 70'erne fulgte flere helte i Captain Americas kølvand: Green Lantern og Punisher var United States Marines, og War Machine, Captain Marvel og Falcon var alle aktive medlemmer af luftvåbnet. Men uden for sjældent sete D-liste karakterer som Deadzone (med en totalsum på kun fem optrædener, alle i 90'erne), har ingen store Marvel- eller DC-superhelte nogensinde tjent i den amerikanske flåde - og begrundelsen er i sidste ende tragisk.
Relateret: Marvel bekræfter, at Captain America ville have skiftet side i Vietnam
Fra et Doylist-perspektiv er det simpelthen mere spændende for en karakter at rejse ind i ukendt territorium; forfatteren kan skabe nye steder og nye fjender for at udfordre heltene. Karakterer i hæren, marinesoldaterne og luftvåbnet kunne marchere/flyve mod et nyt område og befinde sig på farlige steder, måske endda bag fjendens linjer. Mens en karakter i flåden teknisk set kunne opleve den samme situation, ville de være begrænset til havet; et ukendt sted i havet ser meget det samme ud som ethvert andet, og da tegneserier primært er et visuelt medie, er der kun så mange måder for en kunstner at tegne et stort vandområde. Men efter al sandsynlighed ville denne hypotetiske flådehelt alligevel ikke få mange chancer for at se havet.
Langt de fleste søfolk på militærskibe udfører deres opgaver under dæk; selv på moderne skibe og fantastisk store hangarskibe kan en sømand - bogstaveligt talt - arbejde i dage eller endda uger uden at se solen. Der er således masser af beretninger fra Anden Verdenskrig om sømænd, der føler sig ret hjælpeløse i kamp, da mange aldrig engang sav deres fjender under kamp. Normalt ville deres eneste mulighed for at se angriberen være efter slaget, enten at samle overlevende op, hvis de vandt... eller at forlade skibet, hvis de ikke gjorde det. Dette er den iboende ironi ved konflikt til søs: på trods af alle verdenshavenes vidder er ens verden begrænset til et lille, lukket skib.
Ovenstående situation forhindrer ikke en helt i at være en flåde veteran dog; måske ville deres erfaringer på skibe hjælpe dem i deres post-militære karriere som potentiel Avenger, Justice League-medlem osv. Helten kunne også være en flådeflyver eller endda en Navy SEAL; deres træning ville absolut hjælpe dem som superhelt. Med så mange Marvel og DC helte i hæren, marinesoldaterne og luftvåbnet, er det mærkeligt, at flåden er uden tegneseriehelte at kalde sine egne. Men med den nuværende tilstrømning af nye karakterer i tegneserier, er det måske kun et spørgsmål om tid.
Næste: Det er tid for Marvel at genoplive Spider-Mans Gwen Stacy