Det såkaldte 'old man plot-hole' ind Redder menig Ryan måske føltes ulogisk for mange, men det ville have været mere forvirrende, hvis det forsøgte at være mere realistisk. Steven Spielbergs Oscar-vindende krigsepos Redder menig Ryan blev kritisk rost for sin barske realisme og dens grafiske skildring af slaget ved Omaha Beach i Normandiet i en sekvens, der forbliver et højdepunkt i genren. Tom Hanks spiller hovedrollen som US Army Ranger John H. Miller, leder af et hold bestående af heroiske soldater som menig Richard Reiben (Edward Burns), sergent Mike Horvath (Tom Sizemore) og menig Adrian Caparzo (Vin Diesel). De fordyber sig bag fjendens linjer på jagt efter en forsvundet faldskærmsjæger, den titulære menige James Francis Ryan (Matt Damon).
Filmen åbner med, at en ældre veteran (Harrison Young) besøger den amerikanske kirkegård i Normandiet og falder på knæ foran en gravsten. Efter et nærbillede af hans øjne begynder resten af filmen at finde sted den 6. juni 1944, den skæbnesvangre dag for invasionen i Normandiet. Miller overlever D-Day og bliver beordret af general George C. Marshall (Harve Presnell) til at finde menig Ryan og bringe ham tilbage. Miller og hans hold går gennem helvede for at udføre deres mission, inklusive et frustrerende øjeblik, hvor de finder en anden falsk menig Ryan (Nathan Fillion). Gruppen ofrer sig for det meste for opgaven, men det lykkes at redde Ryan, som så bliver afsløret som den ældre veteran fra åbningssekvensen.
Relaterede: At redde menig Ryans knivscene er filmens mest rystende
Afsløringen af veteranens identitet er meget følelsesladet. Selvom Ryan har lidt skærmtid i forhold til resten af soldaterne, opsummerer det faktum, at han levede et langt liv, effektivt, hvor meningsfuldt Millers offer var for ham. Men det faktum, at hele filmen er indrammet mellem gamle Ryans ankomst til kirkegården og hans intense reaktion på Millers gravsten, tyder på, at alle begivenhederne i filmen kommer fra hans hukommelse. Det åbenlyse problem med dette er, at Ryan er fraværende fra det meste af filmens spilletid. Tom Hanks' John H. Miller er den egentlige hovedperson, da hans perspektiv er det, der flytter historien fremad. Hvis filmen virkelig er et udvidet flashback, er det ulogisk, at Ryan ville have vidst præcis, hvad Miller og hans hold skulle igennem for at redde ham, endnu mere i betragtning af, at nogle af holdet døde, før han kunne møde dem, og at den eneste rigtige Interaktion, som Ryan delte med Miller før hans død, var sidstnævntes korte bittersøde råd: 'tjen dette.'
Mens Steven Spielberg kunne have fundet en klarere måde at indramme begivenhederne i Anden Verdenskrig, falder betegnelsen 'plot hole' lidt under sin egen vægt. Hvis flashbacks skulle være fuldstændig tro mod minderne fra den karakter, der oplevede dem, så ville hele handlingen udelukkende være begrænset til den karakters perspektiv. I det øjeblik kameraet begyndte at vise noget, karakteren ikke helt ville være i stand til at se, ville flashbacket begynde at aflede fra 'de virkelige begivenheder'.
En vis grad af frihed er nødvendig for at vise andre vitale dele af historien, selvom det også er almindeligt, at film udnytter denne kvalitet af flashbacks til at fortælle en historie, der villigt afleder fra sandheden, som det er tilfældet med Akira Kurosawas krimi. Rashomon og dens upålidelige genfortællinger af en forbrydelse af forskellige karakterer. Det er dog ikke tilfældet her, da et af dets vigtigste træk er det Redder menig Ryan søger præcist at vise krigens sande ansigt. Filmen ville ophæve sit eget budskab, hvis den legede med publikum.
Selvfølgelig, Redder menig Ryan tager flashbacks perspektivfrihed til det yderste, hvor det meste af filmen foregår uden for Ryans synsvinkel. Dette kunne dog tyde på, at faldskærmssoldaten har hørt heroiske beretninger om sine frelseres søgen efter at redde ham, hvilket forbedrer deres hukommelse som uselviske helte endnu mere og forklarer, hvorfor Ryan er så resolut med at besøge Millers grav efter så mange år.
Næste: Bryan Cranstons Saving Private Ryan Cameo er hans mest undervurderede præstation