Den ældre veteran i begyndelsen og slutningen af Saving Private Ryan får publikum til at undre sig over, om hans minder fra 2. verdenskrig var korrekte.
Den såkaldte 'gamle mand plot-hul' i Redder privat Ryan kan have følt sig ulogisk for mange, men det ville have været mere forvirrende, hvis det forsøgte at være mere realistisk. Steven Spielbergs krigsepos Oscar-vindende Redder privat Ryan blev kritisk rost for sin barske realisme og dens grafiske skildring af slaget ved Omaha Beach i Normandiet i en sekvens, der fortsat er et højdepunkt i genren. Tom Hanks spiller hovedrollen i den amerikanske hær, John H. Miller, leder af et hold bestående af heroiske soldater som f.eks Privat Richard Rubbing (Edward Burns) , Sergent Mike Horvath (Tom Sizemore) og privat Adrian Caparzo (Vin Diesel). De fordyber sig bag fjendens linjer på jagt efter en forsvundet faldskærmsudspringer, titlen Privat James Francis Ryan (Matt Damon).
Fortsæt med at rulle for at fortsætte med at læse Klik på knappen nedenfor for at starte denne artikel i hurtig visning.
Filmen åbner med en ældre veteran (Harrison Young), der besøger Normandies amerikanske kirkegård og falder på knæ foran en gravsten. Efter et nærbillede af hans øjne begynder resten af filmen at finde sted den 6. juni 1944, den skæbnesvangre dag med Normandie-invasionen. Miller overlever D-Day og beordres af general George C. Marshall (Harve Presnell) til at finde private Ryan og bringe ham tilbage. Miller og hans gruppe går gennem helvede for at udføre deres mission, herunder et frustrerende øjeblik, hvor de finder en anden falsk privat Ryan (Nathan Fillion). Gruppen ofrer sig for det meste for opgaven, men formår at redde Ryan, som derefter afsløres at være den ældre veteran fra åbningssekvensen.
Åbenbaringen af veteranens identitet er meget følelsesladet. Selvom Ryan har lidt screentime i forhold til resten af soldaterne, opsummerer det faktum, at han levede et langt liv, effektivt, hvor meningsfuld Miller's offer var for ham. Imidlertid antyder det faktum, at hele filmen er indrammet mellem gamle Ryan's ankomst til kirkegården og hans intense reaktion på Millers gravsten, at alle begivenhederne i filmen kommer fra hans hukommelse. Det åbenlyse problem med dette er, at Ryan er fraværende i det meste af filmens runtime. Tom Hanks 'John H. Miller er den virkelige hovedperson, da hans perspektiv er det, der bevæger historien fremad. Hvis filmen virkelig er en udvidet flashback, er det ulogisk, at Ryan ville have vidst nøjagtigt, hvad Miller og hans hold måtte gennemgå for at redde ham, endnu mere i betragtning af, at nogle af holdet døde, før han kunne møde dem, og at den eneste virkelige interaktion, som Ryan delte med Miller før hans død, var sidstnævntes korte bittersøde råd: 'tjen dette.'
Mens Steven Spielberg kunne have fundet en klarere måde at indramme begivenhederne i 2. verdenskrig, mærket 'plot hole' falder lidt under sin egen vægt. Hvis flashbacks skulle være fuldstændig tro mod minderne fra karakteren, der oplevede dem, ville al handlingen udelukkende være begrænset til karakterens perspektiv. I det øjeblik kameraet begyndte at vise noget, som karakteren ikke helt kunne se, ville flashback begynde at aflede fra 'de virkelige begivenheder'.
En vis grad af frihed er nødvendig for at vise andre vitale dele af historien, selvom det også er almindeligt, at film udnytter denne kvalitet af flashbacks til at fortælle en historie, der villigt afviger fra sandheden, som det er tilfældet med Akira Kurosawas kriminalspænding Rashomon og dets upålidelige genfortælling af en forbrydelse af forskellige karakterer. Det er dog ikke tilfældet her, da et af dets vigtigste træk er det Redder privat Ryan søger nøjagtigt at vise det sande ansigt af krigen. Filmen ville annullere sin egen besked, hvis den legede med publikum.
Selvfølgelig, Redder privat Ryan tager flashbacks 'perspektivfrihed til det ekstreme, hvor det meste af filmen sker uden for Ryan's synspunkt. Dette kan imidlertid tyde på, at faldskærmsjægeren har hørt heroiske beretninger om hans frelseres søgen efter at redde ham, hvilket forbedrer deres hukommelse som uselviske helte endnu mere og forklarer, hvorfor Ryan er så beslutsom på at besøge Millers grav efter så mange år.