Det, vi får, er omkring 60 minutters meget god og effektiv spøgelseshistorie, der er lavet til at se mindre attraktiv ud af de 40 minutters fedt, der hænger ud i midten.
Mor er den seneste gyserfilm, der bærer det prestigefyldte præg af at være 'præsenteret af Guillermo del Toro' - efter traditionen for film som f.eks. Børnehjemmet (2007) og Vær ikke bange for mørket (2010). Mor fortæller historien om Victoria (Megan Charpentier) og Lilly (Isabelle Nélisse), to små piger, hvis tragiske familiehistorie efterlader dem strandet i skoven i fem år.
Da deres fars tvillingebror, Lucas ( Game of Thrones stjernen Nikolaj Coster-Waldau), finder endelig pigerne, det ser ud til, at genforeningen er et lille mirakel; selvom Lucas' punk-rock-kæreste Annabel (Jessica Chastain) ikke er så begejstret for det pludselige skift fra sultende kunstner til moderfigur. Det hjælper ikke noget, da Annabel begynder at mistænke, at pigerne måske ikke klarede sig selv derude i skoven. Nogle ting holdt øje med dem og er stadig våger over dem i deres nye hjem; en enhed, pigerne kun omtaler (i hemmelighedsfulde hvisken) som 'Mama'.
Typisk med disse 'del Toro præsenterer' film, bruger den anerkendte filmskaber sin gennemslagskraft til både at understøtte en uhyggelig/skræmmende fortælling, der fangede hans makabre opmærksomhed, samtidig med at han hjælper med at fremvise en nyuddannet spillefilminstruktørs arbejde. Denne gang er Andrés Muschietti, forfatteren/instruktøren, der lavede filmen i 2008. Mor kortfilm, som denne spillefilmsversion er baseret på. Muschietti beviser, at han er et visuelt og konceptuelt talent, og hans film er afgjort styrket af talentet fra Chastain (i hendes dage før Oscar nom) og de to unge skuespillerinder, der fungerer som dens stjerner. Men mens filmens koncepter, skuespil og konstruktion alle viser antydninger af stor dygtighed, er udførelsen af historien der Mor undlader at udnytte sit eget potentiale.
Med hensyn til retning, Mor er en ret stærk debut for Muschietti. Filmografien er mørk, men levende (fuld af jordfarver), og sekvenserne er alle visualiseret og konstrueret på skarpe, kreative måder. Det meste af filmen er begrænset til to steder (skovhytten, hvor pigerne findes og et hus, hvor Lucas, Annabel og pigerne bor), men hvordan Muschietti vælger at bruge disse kulisser og den trange plads deri er ret smart og engagerende det meste af tiden. I stedet for den sædvanlige 'rolig om dagen, skræmmende om natten'-progression, får vi i stedet en masse smarte skræmme-øjeblikke udført på alle tidspunkter af dagen (selv ved højlys dag), ved at bruge vinkler og indramning til at give selv verdslige øjeblikke (som at vaske tøj) en uhyggelig kant.
Med valget om at bruge en altid tilstedeværende antagonist (spøgelser har en tendens til at miste deres mystik, jo længere de hænger rundt) og to børnekarakterer, der er mere nervøse end farlige, nøjes Muschietti i sidste ende med en film, der konsekvent er uhyggelig, men kun sjældent skræmmende. På det tidspunkt, hvor filmen når sin overdrevne konklusion, er den fuldstændigt skiftet fra gyserhistorie til mørke eventyr, og enhver skræmmekraft, den havde i vente, forsvinder i sidste ende til konventionelt drama. På trods af det sus til sidst, dog meget af Mor er (som sagt) ret uhyggelig.
Meget af den uhygge kan tilskrives de unge hovedroller, Megan Charpentier og Isabelle Nélisse - som spiller henholdsvis Victoria og Lilly. Som den ældste af de to har Charpentier den sværere opgave at være den konfliktfyldte søster, splittet mellem minder fra sit tidligere liv og sin tid med 'Mama'. Delen kræver nogle intense forhørsscener med psykiatriprofessor Dr. Dreyfuss (Daniel Kash) og øjeblikke med både trusler og barnlig sårbarhed. For en så ung skuespillerinde holder Charpentier sin ende godt nok.
Da Lily tilbragte det meste af sine formative år i skoven uden at huske livet på forhånd, får Nélisse den meget sjovere opgave at spille det evigt uhyggelige, snerrende, utæmmede vildbarn - en opgave hun absolut omfavner helhjertet. Lilly vil få dig til at grine, gøre dig ked af det - og nu og igen skræmme dig også.
Nikolaj Coster-Waldau får lidt sjov i sine korte blips af skærmtid, hvor han spiller både pigernes halvgale far og den mere fornuftige tvillingeonkel; efter visse udviklinger udfolder sig, får han endda et par øjeblikke, der er værdig til en gæsteplads Hus M.D. Det vil sige: dette er for det meste Chastains show.
Det er tvivlsomt, om Muschietti og Co. vidste, at deres starlett ville være så stort et navn, da deres film endelig blev udgivet, men bortset fra den ekstra stjernekraft Chastain bringer til filmen, bærer hendes kvalitetsskuespilfærdigheder meget af filmen. ind imellem de girlie/spøgelsesagtige skræmme-øjeblikke. Hun er god nok til, at Annabels bue fra bitter babysitter til voldsom løvinde, der beskytter sine unger, er en solid og relaterbar gennemgående linje, der begrunder den halvkogte overnaturlige myte.
'Halvtilberedt' er et udtryk, der faktisk kan anvendes på meget af Mor s fortælling. Filmen er frustrerende i det faktum, at manuskriptet - af Andrés, hans søster Barbara, og TV-skribent Neil Cross (BBC's Luther ) - har en stærk kernehistorie (de kraftfulde virkninger af moderinstinkt) og en stor mythos bygget ovenpå; solidt fundament, som scriptet totalt underminerer ved at tilføje for mange uvedkommende bidder.
I stedet for at fokusere på Chastain og pigerne, Mor på mange måder præsenterer os for tre store historiebuer - Annabel, Lucas og Dr. Dreyfus - kun til sidst er en af disse buer blevet bundet af brat og utilfredsstillende; en anden er helt forladt, og den sidste (som nævnt) snurrer lige ud af rædsel til fuld melodrama - men hey, det er i det mindste fuldført fuldt ud, ikke? (FUN FACT: Hvis du ser Mor trailer efter at have set filmen (se den nedenfor), kan du faktisk finde ud af opløsningen til en del af historien, som faktisk ikke kom med i det teatralske snit.)
Ved 100 minutters køretid, Mor er ikke ligefrem episk i længden - men det viser stadig den slags træthed og forvirring, der ofte kan opstå, når man forsøger at strække en kortfilm ud til spillefilmslængde (se også: Shane Ackers 9 ). Mens noveller giver mulighed for hurtig introduktion og øjeblikkelig udbytte af fantastiske kernekoncepter, kræver længere historiefortællingsformater et tempo og en omhyggelig afvejning af tid og opmærksomhed, som Muschietti bare ikke helt kan få rigtigt. Det, vi får, er omkring 60 minutters meget god og effektiv spøgelseshistorie, der er lavet til at se mindre attraktiv ud af de 40 minutters fedt, der hænger ud i midten. Det er ærgerligt, da der er så meget, at filmen gør det godt, men som den står, Mor er bare et ret godt tidspunkt, og ville ikke være et dårligt opkald som fremtidig leje.
[afstemning id='503']
———
Mor spiller nu i biografen. Den er 100 minutter lang og er klassificeret som PG-13 for vold og terror, nogle foruroligende billeder og tematiske elementer.