Opbygningen til Britt Baker Vs. Saraya på Full Gear er blevet godt eksekveret, men hvis AEW får afsluttet forkert, kan det sætte kvindernes division tilbage.
Et blik på AEW 's rystende vurderinger vil vise, at det er svært at skabe nye wrestling-fans i 2022. Medlemmer af publikum bliver ikke skabt eller ødelagt; de er opmærksomme på, hvad de nyder. Som sådan er opfattelsen af disse fans som helhed vigtig. Så hvis en tidligere WWE-superstjerne kan lide til paladset valser ind Fuldt gear og slår en hjemmelavet fanebærer i Britt Baker, er det indtryk, det efterlader på professionel wrestlings kernepublikum som helhed, ret dystert. Budskabet til disse fans ville være klart: AEW er, hvor wrestlere, der ikke helt kunne hænge i WWE's maskine, kommer for at komme over, sælge nogle skjorter og arbejde lette tidsplaner.
Indtil videre har All Elite Wrestling fortalt fans gennem segmenter på skærmen, at Sarayas tilbagevenden til in-ring action er feel-good-historien, der udspiller sig i denne vinkel. Efter mere end et halvt årti væk fra den firkantede cirkel og masser af personlige problemer, der har spillet ud i offentligheden, vil den 30-årige endelig komme tilbage til det, hun elsker allermest hos Fuldt gear. Saraya skal til at bryde igen. Og det har været en vidunderlig sandhed at se komme frem i lyset på direkte tv. Tony Khan ville dog begå en massiv fejl ved at tillade Saraya skal slå Britt Baker rent ved pay-per-view den 19. november.
Britt Baker bør beskyttes som en af AEW's søjler
Hvis AEW er det sportscentrerede alternativ til WWEs sportsunderholdning – som det hævder at være – så burde begrebet ringrust have betydning. Saraya, der ikke har kæmpet siden 26. december 2017, burde have betydning. Husk på, at der ikke er nogen åbning, hvor annoncererne kan fortælle os, at Saraya i flere måneder har forberedt sig til denne kamp. Det skyldes, at fans allerede har fået at vide, at hun ikke blev lægegodkendt før i slutningen af oktober. Hun har ikke kæmpet, og det ved alle blandt publikum. Khan valgte at gøre det faktum til en del af historien, og nu er det en forhindring, de bliver nødt til at fjerne, da Saraya og Baker fortæller deres in-ring-historie kl. Fuldt gear. Baker er det bedste AEW's damedivision har at tilbyde. Hvis til paladset kan ramme ringen efter tre ugers træning og slå Baker, hvad siger det om resten af vagten? Hvad siger det om de talentfulde kvinder som Tay Conti, Jamie Hayter og Anna Jay, der har arbejdet i AEW siden dag ét for at forbedre sig i ringen og opbygge brandet? Intet godt.
Sagt ligeud: Optikken for en tidligere WWE-bryder, der kommer ind i AEW og slår en division ned efter ikke at have kæmpet en kamp i fem år, ville være grusom og utilgivelig. Det ville være endnu et eksempel på, at All Elite Wrestling river tæppet ud under hjemmelavede stjerner i et forsøg på at svaje afslappede WWE-seere deres vej. Og med tiden ville det være endnu et eksempel på et skinnende nyt legetøj, der får en stor pay-per-view-gevinst, før det forsvinder ind i gengældelsesmørke af Rampage eller Mørk. Intet af dette er en bank på til paladset . Det er dejligt at se hende tilbage i ringen, og hun er et massivt løft til kvindernes division generelt. Men Baker har udviklet sig til denne divisions topstjerne – en sand perle af en professionel wrestler – og hun burde være lige så beskyttet som Chris Jericho, Jon Moxley eller CM Punk.
Mærkeligt nok er planen for, hvordan AEW skal booke Saraya rigtigt, måske fra Punks spillebog. Han kom ikke tilbage efter syv år væk og skød direkte efter den bedste fyr i virksomheden. Det ville have været en dårlig forretning, på samme måde som det ville være en dårlig forretning, hvis Saraya slog Baker kl Fuldt gear . Punk arbejdede sig op på kortet, beviste, at han stadig kunne gå, og udfordrede derefter Hangman Adam Page til verdensmesterskabet efter måneders bygning. Det er den rigtige måde at bygge en historie på. Fans var om bord på grund af turen, ikke kun fordi det var det CM Punk . Der er mange kreative måder for AEW at beskytte Baker og samtidig give Saraya mulighed for at se stærk ud, men nuanceret booking er ikke altid All Elite Wrestlings stærke side. Hvis Saraya ender med at gå over rent kl Fuldt gear, det vil være endnu et tilfælde af, at virksomheden skader langsigtede gevinster i navnet på en tidligere WWE-mester, der får et feel-good-øjeblik til videopakker ned ad linjen. Britt Baker og AEW fans fortjener bedre end det.