Gaven er et spøgende karakterdrama, der med succes inkorporerer elementer fra thriller- og psykologiske gysergenrer.
Barske vintre i Chicago og trange byer har taget hårdt på Simon (Jason Bateman) og Robyns (Rebecca Hall) ægteskab. Så da en ny jobudsigt åbner sig i Californien, beslutter parret at lægge problemerne med livet i Midtvesten bag sig og flytte til Simons barndomsby i håb om at slå sig ned og stifte familie. Parret køber et forstadshus med masser af plads til deres hund Jangles, og Robyn begynder at indrette det nye hjem - mens Simon er væk på sit 9-5 kontorjob.
Efter et tilfældigt møde med en af Simons high school-klassekammerater, en mærkelig mand ved navn Gordo (Joel Edgerton), bliver Robyn forsigtigt venner med den lokale - efter Gordo går ud af hans måde at byde parret velkommen til Californien. På trods af et akavet sindelag er Gordo hjælpsom og venlig - hjælper Robyn med huslige pligter og overøser hende med tankevækkende gaver. Men da Simon giver udtryk for ubehag ved Gordos tilstedeværelse i huset, forsvinder Jangles pludselig: den første af flere bizarre begivenheder, der får Robyn til at stille spørgsmålstegn ved, om hendes nye ven faktisk har til hensigt at gøre hende skade.
Ud over en hovedrolle, Gaven blev også skrevet og instrueret af Edgerton - hvilket markerer den prisvindende skuespillers debut bag kameraet. Tidligere havde Edgerton bidraget med skrive- og produktionsarbejde på tidligere film (inklusive Roveren og Forbrydelse ); imidlertid, Gaven er en eksekvering af Edgertons vision på alle trin, fra den trykte side til det store lærred. Resultatet? Gaven er et spøgende karakterdrama, der med succes inkorporerer elementer fra thriller- og psykologiske gysergenrer. Visse fortællende tråde håndteres ikke så dygtigt som andre, men Gaven er en kompetent førsteårsfilm - en der er drevet af solide præstationer og en spændende central konflikt.
Edgertons historie låner i høj grad fra lignende indlæg i thriller-genren - i det omfang, at nogle filmgængere måske er i stand til at forudse nogle af filmens største drejninger. Alligevel leger Edgerton også med forventninger og velkendte troper - og bevarer en følelse af overraskelse, spænding og frygt hele vejen igennem. Filmskaberens største succes er at forene hans fortælling om spænding med relaterbar virkelighedsindsigt i ægteskab, brud på forhold og livsændrende traumer. Det er alt for at sige det selv Gaven er stærkt afhængig af dets primære mysterium (Gordos bizarre opførsel), fortæller den større film også en værdifuld historie om nysgerrighed og konsekvenser.
Simon og Robyns ægteskab er gennemsyret af en autenticitet, der, selv i de mest udfordrende øjeblikke, aldrig går på kompromis Gaven 's indsats for at formidle en historie om rigtige (og ødelagte) mennesker. Mens Edgerton er med i filmens markedsføring, er Hall filmens sande stjerne - og sætter et frisk spin på en velkendt karakteropsætning: en hjemmegående kone, der kæmper med isolation, ensomhed og paranoia. Halls arbejde i Byen , Vicky Cristina Barcelona , og Prestigen (for ikke at nævne Iron Man 3 ) har gjort hende til en favorit blandt filmfilm, og hendes talent bliver brugt godt i Gaven - succesfuldt formidle Robyns personlige usikkerhed, hensynsløse nysgerrighed og eventuelle bemyndigelse med en subtil berøring, snarere end på næsen ' skuespil ' og udstillingstung dialog.
Bateman er lidt mindre nuanceret, men stadig succesfuld som Simon - en sødsnakkende mennesker, der bliver mindre kærlig, da Gordo går fra excentrisk særling til en forstyrrende (og potentielt farlig) trussel. Biografgængere, der kender Bateman fra hans komedieroller ( Arresteret udvikling og Frygtelige chefer ), samt skæve bifigurer ( Hancock ) vil finde Gaven giver skuespilleren mulighed for at fremvise en mindre kendt side af sit repertoire. Den del kommer ikke til at vinde Bateman en dramapris, men for dem, der aldrig har set skuespilleren i en mere seriøs rolle, Gaven fungerer som en god påmindelse om, at Bateman ikke er en one-trick pony.
Alligevel, selv med en stærk tur fra Hall, er Edgerton det mest interessante aspekt af Gaven - skildrer Gordo som en uhyggelig, men relaterbar tilstedeværelse. Han er en indtagende særling, der takket være en behersket præstation og øjeblikke af alvorligt drama navigerer i en fængslende linje, mens historien udfolder sig - med lige stor chance for at blive socialt akavet og misforstået eller truende og direkte drabsagtig. I betragtning af at Edgerton skrev, instruerede og producerede filmen, var hans rolle indeni Gaven er forfriskende subtil og underspillet. I stedet for en spotlight-stjælende karakter, som mange skuespiller-instruktører ville skrive for sig selv, levner Edgerton masser af plads til, at hans medstjerner og den overordnede fortælling kan komme i centrum.
Jason Bateman som Simon i 'The Gift'
Ud over en sårbar præstation fra Hall og uhyggelig vending fra Edgerton, adskiller instruktøren også sin film fra klassiske thriller-inspirationer med et behersket og behændigt filmisk touch. En minimalistisk tilgang, Gaven præsenterer ikke særligt opfindsomt eller sofistikeret visuelt sprog eller motiver, men det er stadig en velskabt film - især for thriller-genren fra en ny instruktør.
Edgerton lykkes med ethvert aspekt af sin instruktørdebut - at levere en medrivende historie, rige karakterer, en mindeværdig hovedrolle og smuk kinematografi, der alle gør Gaven et kvalitetsindlæg i thrillergenren samt et kvalitetskarakterdrama. Det er en mørk og foruroligende film, men ikke på grund af den gyser-film-tone, der blev drillet i filmens trailere; i stedet, Gaven giver mest resonans, når man udforsker temaer og narrative buer, der udforsker den virkelige verdens frygt og usikkerhed, der er forbundet med menneskelige relationer. Til det formål trækker Edgertons film dobbelt pligt – som et øjeblik-til-øjeblik-mysterium med tilfredsstillende udbytte i tredje akt samt en gribende, omend forstærket, advarende fortælling.
ANHÆNGER
__________________________________________________
Gaven kører 108 minutter og er klassificeret R for sprog. Spiller nu i biografen.
Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.