Den seneste episode af 'Game of Thrones' var en game-changer, der hævede indsatsen og efterlod en stor del af kildematerialet bag sig.
er den sidste mand på jorden aflyst
Game of Thrones sæson 5 har været en overgangssæson. Ikke kun begyndte serien at ændre, hvordan den tilpasser begivenhederne i kildematerialet, den begyndte også at bevæge sig ud over, hvad der er sket i de offentliggjorte romaner. Det er et træk, der har modtaget blandede reaktioner. Ujævnheden i nævnte modtagelse af visse ændringer har også givet denne sæson noget af en svag kvalitet generelt.
Imidlertid i sidste nats episode, 'Hardhome', Game of Thrones leverede en af de mest imponerende timer til dato til dato, hvilket effektivt mindede publikum om, hvorfor det har regeret øverst de sidste fire år.
Lannisters fængslet
At se Cersei anholdt og kastet i en celle i sidste uge var et øjeblik, som boglæsere har spændt forventet, ikke mindst takket være Lena Headeys nogensinde trodsige præstation. For det meste har denne sekvens spillet som i romanerne, selv med ændringerne i, hvordan Cersei forsender med Margaery og Loras. Ankomsten af Septa Unella har været særlig behagelig, et dejligt nik til boglæsere, der husker, hvor grusom hun var med at levere Cersei (fortjente) straf.
(Faktisk kan hun have været bedre egnet til at blive inkluderet i vores Meet the New Players-funktionen end figurer som Yezzen eller Bowan Marsh, der endnu ikke har vist sig at være så instrumentale som hun denne sæson.)
Og for så trofast som denne fortælling har været, er der en lille rynke, der kan vise sig at være markant på vejen. Mens Cersei er fængslet i romanerne, sender hun bud til Jaime og beder om hjælp, men han ignorerer disse bønner og brænder hendes brev. Dog på Game of Thrones , Jaime er selv en fange, og i stedet for forsætligt at ignorere Cersei, som han gør i Riverlands, er han muligvis simpelthen ikke i stand til at svare fra Dorne. Hvis det er en skelnen, showet gør, føles det som en yderligere tilbagegang af Jaimes bue, ligesom da de to søskendeelskere genforenes i sidste sæsons finale.
-
En lignende opfattelse
Mødet mellem Tyrion Lannister og Daenerys Targaryen har været år i gang, men det er et øjeblik, der for så åbenlyst som det måske har været, ikke mindre er en spilskifter. De to scener af dem, der faktisk holder samtaler i 'Hardhome', betyder, hvor utroligt vigtigt deres samarbejde vil vise sig fremadrettet. Det kunne lige så godt være skæbnesvangert.
Både Tyrion og Daenerys er karismatiske individer, der kaster store skygger, som Varys ville sige (Når vi taler om ham, hvornår vil han dukke op igen?). De deler en interessant familiehistorie, en i denne episode minder os om mere end en gang, især da Tyrion fortæller Danys livshistorie. Også deres fædre var begge hensynsløse og til tider grusomme mænd, men Aerys 'styre var fredeligt og velstående i mange år takket være Tywins råd som Hand. I betragtning af at Tyrion og Dany er mere sympatiske og venlige end deres fædre, kunne deres partnerskab kun være en forbedring også.
Parret deler også et lignende verdensbillede. For lige så kynisk som Tyrion kommer ud, har han et af de venligste hjerter i hele Westeros. Og for så streng og urokkelig som Daenerys forsøger at dukke op, er hun en idealist, der ikke ønsker mere end at gøre verden til et bedre sted. Disse to er af de få, der faktisk bryr sig om de mennesker, de hersker over, og den godhjertede optimisme giver dem en fordel i forhold til andre, der har forsøgt at vinde jerntronen.
-
Hæve indsatsen
Gennem hele denne sæson har vi diskuteret de ændringer, showet foretager fra bøgerne, og hvordan de på godt og ondt påvirker historien fremad. 'Hardhome' giver os deres bedste argument endnu for, hvorfor disse ændringer ikke kun er vigtige, men kan være til stor gavn for historiefortællingen. Hvor katastrofen i Hardhome i romanerne høres om brugt og kun bliver en anden i en lang liste over dårlige varsler, Game of Thrones forvandler scenariet til en skarp, visceral påmindelse om de rædsler, som en lang vinter vil medføre.
Oprindeligt kom valget om at få Jon til at rejse til Hardhome på tværs af den tilføjede scene på Craster's Keep - noget til at øge handlingen for sæsonen og give Jon mere at gøre, mens andres historier fangede. Men denne afvigelse fra kildematerialet i gårsdagens episode gav så meget mere.
For det første er der en fremragende scene med hårdt optjent tillid mellem Free Folk og Night's Watch, hvor Jon's voksende diplomatiske færdigheder igen udnyttes godt. Og i modsætning til det utrættelige diplomati, som Jon arbejder for i romanerne, er denne ene scene langt mere fængslende og effektiv til at skildre hans mål for, at de alle skal arbejde sammen.
Så ankommer de hvide vandrere og helvede bryder løs. Afsluttende minutter af 'Hardhome' har det, der let er den mest visuelt imponerende kamp siden sæson 2s 'Blackwater', men den fungerer på et helt andet niveau. Det er ikke engang en kamp, men en massakre. Med deres ankomst indvarslet af en uhyggelig bortførelse af de stakkels vildlinger, der var tilbage uden for porten, var de dødes hær en mere skræmmende og imponerende styrke, end nogen af os kunne have forestillet sig. Scenen for døde mænd, der kaster sig ud af en klippe og hober sig op som ragdolls, før de springer ud igen, er særligt nervøs.
Desuden fortsætter de hvide vandrere kun med at skræmme. Der var en reel spænding omkring, hvorvidt Jon og hans kolleger Night's Watchmen skulle overleve mødet. Naturligvis viste Longclaw sig at være den afgørende faktor og bekræftede nu, at Valyrian stål er i stand til at dræbe White Walkers. Det er noget, som mange tidligere havde spekuleret i betragtning af stålets magiske egenskaber (efter at være angiveligt smedet med dragen flamme).
Men intensiteten sluttede ikke der, men i stedet efterlod os et uhyggeligt øjeblik, hvor Nattens konge rejste alle dem, der netop var død i rækken af hans stadigt voksende hær. Alt, hvad Jon og de overlevende kan gøre, er at stirre tilbage i rædsel. Hele mødet er foruroligende, visceralt, og dets indflydelse på historien og karaktererne kan ikke benægtes. Indsatsen er hævet, hvilket tvinger en klar skelnen mellem kampene syd for Muren og rædsler den kommende vinter.
-
'Hardhome' var en spilændrende episode, som den opnåede ved at efterlade en stor del af dets kildemateriale. Hvordan forventer du, at disse og andre ændringer vil afspille sig i sæson 5s sidste to episoder? Er denne sæson på rette vej til at pakke de resterende tråde fra fire og fem bøger? Giv os dine tanker i kommentarerne nedenfor!
Game of Thrones fortsætter med afsnit 9 'The Dance of Dragons' næste søndag kl. 21 på HBO.