Steven Spielbergs tidlige karriere lavet til tv-thriller Duel som berømt afslørede aldrig identiteten på sin skurkagtige lastbilchauffør, og instruktøren havde en specifik motivation for denne kreative beslutning. Spielbergs anden spillefilms-instruktørindsats efter hans Spillets navn episode, L.A. 2017, Duel Dennis Weaver har hovedrollen som en pendler på flugt fra en farlig lastbilchauffør. Manuskriptet af Richard Matheson blev tilpasset fra hans egen novelle af samme navn, oprindeligt udgivet i Playboy magasin. Den vandt hovedprisen på Avoriaz Fantastic Film Festival i 1973 og en Emmy for lydredigering, og den er nu en elsket kultklassiker, der er æret som en af tidens bedste lavet-til-tv-film.
Mens du kører tværs over Californiens ørken for at mødes med en kunde, en forretningspendler - spillet af Våbenrøg stjerne Weaver – bliver plaget af chaufføren af en sættevogn, som er fast besluttet på at køre ham af vejen. Den almindelige hovedperson (det passende navn Mann) indgår i en intens rivalisering med lastbilchaufføren, der fører til dødelige konsekvenser. Carey Loftin, en berømt stuntkunstner, der arbejdede på så ikoniske bilfilm som Bullitt , Forsvindingspunkt , og Den franske forbindelse , var stuntmanden, der kørte lastbilen. Men lastbilchaufførens identitet vises aldrig på skærmen, og det er en vigtig del af Spielbergs fortælling af historien.
RELATEREDE: Hvorfor Steven Spielbergs duel betragtes som den bedste tv-film, der nogensinde er lavet
Steven Spielberg ønskede at tilføje en 'overnaturlig' effekt ved ikke at afsløre lastbilchaufføren
I et interview med andre filmskaber Edgar Wright for imperium magasinet, forklarede Spielberg, at han skjulte lastbilchaufførens identitet i Duel at give filmen en overnaturlige kvalitet. Da Wright foreslog Duel har antyder, at det er en overnaturlig gyser, uden at det nogensinde er eksplicit det , svarede Spielberg, Den overnaturlige gyser foregår virkelig ikke på skærmen. Det foregår i publikums hoveder . Ifølge Spielberg tvang det at skjule lastbilchaufførens ansigt publikum til at bruge deres egen frygt og fantasi: Ved ikke at vise føreren, kan publikum foretage enhver udskiftning, de vælger. Og det er her, det får en overnaturlig stemning .
At overlade lastbilchaufførens identitet til publikums fantasi er voldsomt effektivt og gør filmen mere skræmmende. Spielberg fortsatte med at bruge en lignende teknik med hans breakout biograffilm, Kæber . Ligesom lastbilchaufføren forbliver uset hele vejen igennem Duel , den 25 fod store hvidhaj er stort set uset overalt Kæber . Spielberg havde lært af Duel at det, publikum forestiller sig lurer under havets overflade – ligesom det, de forestiller sig at sidde i førerhuset på en sættevogn – er meget mere rædselsfuldt end noget, han kunne vise på skærmen.
Steven Spielberg antydede, at lastbilchaufføren var en seriemorder
I Duel : En samtale med instruktør Steven Spielberg (tilgængelig på Youtube ), antydede direktøren, at den antagonistiske lastbilchauffør ind Duel var en seriemorder. Spielberg sagde, Hensigten var, at han dybest set var en marauder i enhver stat , og pegede på de forskellige nummerplader foran på lastbilen som bevis på hans morderiske fortid. I denne forstand er lastbilchaufføren en klassisk slasher-filmskurk. Denne ildevarslende visuelle detalje antydede, at lastbilchaufføren havde kørt tværs gennem Amerika, rettet mod intetanende pendlere som Mann, og disse nummerplader blev taget fra køretøjer, han kørte af vejen i andre stater
Forslaget om en uset baggrundshistorie får karakteren til at føle sig mere ægte. Truslen fra denne lastbilchauffør strækker sig ud over køretiden på Duel . Mann bliver ikke målrettet tilfældigt af en engangs-stalker; han er den seneste i en lang række af denne lastbilchaufførs ofre. Da det er lykkedes lastbilchaufføren at dræbe så mange tidligere bilister, virker Manns overlevelseschancer endnu mindre. Det er let at se, hvorfor Spielberg fik jobbet med at bringe Kæber til det store lærred efter at have skræmmende tv-publikum med sit arbejde på Duel .
MERE: Hvorfor Steven Spielbergs første film er umulig at se