Har John Wayne næsten medvirket Beskidte Harry ? Modstridende rapporter er dukket op gennem årene, hvor nogle antyder, at det vestlige ikon aldrig modtog et tilbud på grund af sin alder, og andre bemærkede, at han gav muligheden videre på grund af filmens tvivlsomme moral. Clint Eastwood var naturligvis i sidste ende hovedrollen i filmen fra 1971 og gentog sin rolle som Harry Callahan i fire efterfølgere.
Karakteren Dirty Harry var inspireret af Dave Toschi, der arbejdede for San Francisco Police Department fra 1952 til 1987. I løbet af den strækning undersøgte han Zodiac Killer, og blev også den arketypiske model for Steve McQueens titulære detektiv i Bullitt . Den oprindelige Beskidte Harry filmen følger inspektør Harry Callahan, mens han efterforsker en snigskytte kendt som Skorpionen i San Francisco. Som nævnt i 2013-bogen Gods Like Us: On Movie Stardom and Modern Fame (via Yahoo! ), Frank Sinatra blev oprindeligt castet til hovedrollen, men forlod projektet, fordi han ikke kunne holde en Magnum-pistol komfortabelt, resultatet af at han brækkede håndleddet under optagelsen Den manchuriske kandidat tidligere i årtiet. Warner Bros. målrettede derefter andre A-liste-stjerner, der på overbevisende vis kunne portrættere den 50-årige hovedperson, men skuespillere som McQueen, Paul Newman, Robert Mitchum og Burt Lancaster gav rollen videre. Da 41-årige Eastwood i sidste ende forpligtede sig til filmen, var han allerede en etableret Hollywood-stjerne efter at have samarbejdet med Sergio Leone for Dollars Trilogy, en række spaghetti-westernfilm om en navnløs karakter, der deler personlighedstræk med Dirty Harry.
Relateret: Dollars Trilogy Movie Order & Connections Explained
Ifølge en artikel fra 2011 (via Mandighedens kunst ), Wayne gik angiveligt videre Beskidte Harry fordi han ikke kunne lide at blive tilbudt 'Sinatras afvisninger.' Imidlertid fortæller filmens IMDB-side en meget anderledes historie, hvilket fremgår af denne trivianote: 'I modsætning til nogle kilder, blev John Wayne aldrig tilbudt denne film på grund af sin alder. Han medvirkede senere i sine egne politifilm, McQ (1974) og Brannigan (1975).' Generelt tyder de fleste online-artikler på, at Wayne afviste rollen, fordi han ikke var enig i Dirty Harrys metoder, men frustrerende nok er kilder ikke angivet. Dog Michael Munns bog fra 2001 John Wayne: Manden bag myten giver klarhed fra ingen ringere end John Wayne selv, hvilket angiver, at det var en kombination af de førnævnte årsager:
'Jeg afviste det af, hvad der forekom mig at være tre meget gode grunde. Den første er, at de tilbød det til Frank Sinatra først, men han havde såret sin hånd og kunne ikke gøre det. Jeg kan ikke lide at blive tilbudt Sinatras afslag. Læg den til stolthed. Den anden grund er, at jeg troede, at Harry var en useriøs betjent. Læg det ned til snæversynethed, for da jeg så billedet, indså jeg, at Harry var den slags rolle, jeg havde spillet ofte nok; en fyr, der lever inden for loven, men bryder reglerne, når han virkelig skal for at redde andre.
Waynes bemærkninger vedr Beskidte Harry bør tages som kendsgerning, men der kan også være sandhed i online-rapporter, at han aldrig blev tilbudt rollen på grund af sin alder. Skuespilleren nåede 60 år i slutningen af 60'erne og havde ikke helt den samme atletik som den Dirty Harry, der til sidst dukkede op på skærmen. Så det er fuldt ud muligt, at selvom Wayne afviste det, havde studiet allerede besluttet at gå med en yngre, og begge forklaringer er sande.
Beskidte Harry med Wayne i hovedrollen ville have været en meget ventet film i de tidlige 70'ere, men også kan have følt sig utilsigtet komisk på grund af skuespillerens ry som en traditionel vestlig figur. For eksempel kunne de mest ikoniske dialoglinjer have følt sig akavet fra Wayne, som måske ville have været bedre egnet som en højere rangerende karakter. Hvis Wayne faktisk afviste officielt Beskidte Harry , giver beslutningen perfekt mening, når han tager hans kommentarer om den grundlæggende arketype med i betragtning.
Mere: De bedste actionfilm i 2020