American Horror Story: Cult adskiller sig fra alle andre sæsoner af FX-antologien, fordi dens rædsel fokuserer på folks sårbarheder.
American Horror Story: Cult i stedet for at se helt på historien, fokuserede på nutiden og tog en mere politisk bøjning end andre årstider ved at målrette frygt fra det virkelige liv, som ramte nogle mennesker efter det amerikanske præsidentvalg i 2016.
I tidligere sæsoner har showløber Ryan Murphy stolet på mere overnaturlige hjemsøgelser end virkelige dramaer. For eksempel er sæson 1 sat i en herregård kendt som Murder House, 'der kryber med spøgelser, der blev fokus for denne sæson. Kult genopliver også Twisty the Clown, en fan-favorit, som er en del af, hvordan alle sæsoner er forbundet, som Ryan Murphy bekræftede i 2014.
Rædslerne i denne sæson er forårsaget af mennesker og gjort mod andre mennesker med vægt på hadbaserede forbrydelser. Det har også mere en politisk undertone end tidligere sæsoner, da det begynder den aften, hvor Donald Trump blev valgt til præsident, hvilket er en del af de virkelige begivenheder, der inspirerede sæson 7s overordnede tema. Da rædsel ofte er politisk, er det ingen overraskelse, at Murphy tog denne rute i en af sine årstider, især i et så ladet klima.
AHS: Kultudforsket paranoia og frygt efter valget i 2016
AHS: Kult blev inspireret af retorik, der har været en del af mange mainstream-nyhedsudsendelser, siden Trump tiltrådte, og sammen med det paranoia og frygt for, at visse grupper følte efter valget.
Murphy valgte også at sætte sæsonen i den berygtede slagmarkstat Michigan. Han gav Sarah Paulsons karakter alvorlig angst og fobier, som sandsynligvis skulle afspejle noget af den samme frygt, som de, der var imod Trumps synspunkter og andre marginaliserede grupper, kan opleve. Mens showet specifikt navngiver Donald Trump og tidligere præsidentkandidat Hillary Clinton, graver det dybere ind i, hvordan magtemænd opretholder deres status ved at udnytte andres frygt. Kult har Evan Peters 'ekstremistiske karakter, Kai Anderson, indrømmer, at han får alle sine oplysninger om forbrydelser begået af ulovlige indvandrere fra Facebook, som fremhæver spørgsmålet om propaganda og falske nyheder.
Murphy er kendt for at tegne ideer og påvirkninger fra andre filmskabere såvel som historie. Faktisk i den seneste sæson American Horror Story: 1984 , kan man tydeligt se indflydelsen fra hit horror flicks, såsom Fredag den 13. . Han afviger fra det i sæson 7 og i stedet gav publikum et mere strømlinet, direkte fokus på en enestående begivenhed og berørte relevante historiske figurer, der udtrykte lignende værdier til hans overordnede tema.
Virkelige kultledere blev portrætteret i AHS: Cult
Murphy også brugt AHS: Kult at tilbyde flashbacks og indsigt i kultledere i det sidste århundrede. Evan Peters portrætterede alle de berygtede kultledere gennem hele sæsonen. Den mest kendte i flokken var Charles Manson, som berygtet førte Manson-familien til at begå en række på 9 mord på fire forskellige steder i Los Angeles-området i 1969. Manson blev dømt for første grads mord i 1971 og sluttede op på dødsrækken.
Peters spillede også Jim Jones, lederen, der overbeviste 900 tilhængere af Jonestown om at begå selvmord ved at drikke koolhjælp indeholdende cyanid. I AHS: Cult, Peters karakter fortæller historien om Jonestown-kommunen ved at hylde Jones som 'kultledernes Kayne'.
Murphy fik også Peters til at portrættere lederen af Heaven's Gate-kulten, Marshall Applewhite. Applewhite overbeviste 39 af sine tilhængere om, at de kunne flygte fra jorden ved at tage deres eget liv og møde et rumskib på bagsiden af Hale-Bopp-kometen. Peters portrætterer Applewhite i en video, der ligner optagelser, der blev uploadet til Internettet efter deres massemord i 1997.
American Horror Story: Cult var en satire om den aktuelle begivenhed med et underliggende budskab om inklusivitet. Murphy kan ikke behage alle, og nogle har måske ikke foretrukket sæson 7, simpelthen fordi den er for tæt tilpasset til virkeligheden, eller fordi de følte, at den afspejlede bias mod et bestemt politisk parti. Kort sagt er det bare for ægte, og nogle seere hævder, at Cult var den svageste sæson endnu.